Eine Einführung ins Cloud Value Measurement (1/3)

Dies ist der erste von drei Artikeln, die das Thema „Cloud Value Measurement“ behandeln. Die Serie baut sich wie folgt auf:

1. Erläuterung der Relevanz
2. Untersuchung des Begriffes „Cloud Value“
3. Übersicht zu verschiedene Methoden des „Cloud Value Measurement“

“Der Zweck der Evaluierung der Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT) besteht darin, ein Verständnis dafür zu erlangen, wie die IKT in einem bestimmten organisatorischen Kontext zur organisatorischen Leistung beiträgt.”

[1] Ceric, A. (2015)

Erläuterung der Relevanz der Cloud Value Measurement

Die Akzeptanz der Public Cloud hat in den letzten zehn Jahren stetig zugenommen, bis zu einem Punkt, an dem Daten darauf hindeuten, dass etwa 85 % der Unternehmen Public Cloud-Dienste nutzen. Viele Unternehmen haben nun einen Punkt in ihrer Cloud-Journey erreicht, an dem sie sich fragen müssen, welche Fortschritte sie gemacht haben und welche Vorteile die Cloud bisher gebracht hat.

Der Flexera State of Cloud Report 2024 zeigt, dass etwa 30 % der IaaS- und PaaS-Ausgaben immer noch verschwendet werden. Obwohl diese Zahl rückläufig ist, hat das Management der Cloud-Ausgaben für die meisten Unternehmen nach wie vor oberste Priorität. Diese Zahlen werden durch die Ergebnisse des HashiCorp State of Cloud 2023 gestützt, bei dem 94 % der teilnehmenden Unternehmen über Geldverschwendung in der Cloud berichten. Wir können uns ebenfalls die Daten aus dem State of FinOps 2024 ansehen, wo die Hauptpriorität für Practitioner aller Unternehmensgrößen weiterhin darin besteht, Verschwendung und ungenutzte Ressourcen zu reduzieren.

Abbildung 1: Hauptprioritäten für Practitioner unterteilt nach Cloud-Ausgaben (State of FinOps 2024 [2])

Diese Daten legen die Vermutung nahe, dass Unternehmen immer noch Schwierigkeiten haben, das volle Potenzial der Cloud auszuschöpfen. Ein hilfreiches Konzept in diesem Zusammenhang ist der von Gregor Hohpe geprägte Begriff Cloud Value Gap.

“Der Value Gap ist erreicht, wenn Investitionen und Fortschritte im technischen Bereich keinen angemessenen Geschäftswert mehr zu generieren scheinen.“

[3] Hohpe, G. (2020)

Er erklärt, dass die Wertschöpfung aufgrund der unterschiedlichen Geschwindigkeiten des technologischen und organisatorischen Wandels gebremst wird (siehe Abbildung 2). Die Anpassung der internen Strukturen ist langsamer als die Geschwindigkeit, mit der sich die Technologie weiterentwickelt. Ohne organisatorischen Wandel wird die Cloud nicht den versprochenen geschäftlichen Nutzen bringen. Dieses Konzept deckt sich mit der Definition von FinOps, welches sich als Framework des kulturellen Wandels versteht und versucht, den erforderlichen organisatorischen Wandel zu ermöglichen.

Abbildung 2: Cloud Value Gap (Hohpe 2020 [3])

Hohpe veröffentlichte den Begriff im Jahr 2020, und seine Bedeutung ist weiterhin gegeben. Eine kürzlich von McKinsey durchgeführte Studie [4] zeigt, dass

“Nur 10 % der Unternehmen haben den potenziellen Wert der Cloud voll ausgeschöpft, weitere 50 % sind dabei, ihn zu nutzen, und die restlichen 40 % haben keinen wesentlichen Wert erkannt.”

Diese Ergebnisse spiegeln sich auch in anderen Umfragen wider und zeigen, wie akut das Problem ist. An dieser Stelle werden wir Cloud Value Measurement ins Spiel bringen und untersuchen, wie es bei zwei Aspekten des Cloud Value Gaps helfen kann.

1. Wie können wir die Lücke schließen?
2. Wie rechtfertigen wir die laufenden Ausgaben für die Cloud?

Zu 1: Wie lässt sich die Cloud Value Gap schließen?

“You cannot manage what you cannot measure.”

Andy Grove

Führungskräfte müssen sich der Fortschritte und Mängel bewusst sein, um das Unternehmen in die richtige Richtung zu lenken. Sie brauchen Transparenz, um sich im komplexen Geschäftsumfeld der heutigen Zeit zurechtzufinden. Die Grundlage für dieses Argument stammt teilweise von Brynjolfsson und Hitt (1995) [5]. Sie beschreiben, dass „Managementpraktiken eine Schlüsselrolle bei der Schaffung von IT-Geschäftswert spielen“. Die Umstellung auf die Cloud kann nicht als einmalige Entscheidung behandelt werden, sondern muss aktiv gesteuert und kontinuierlich bewertet werden. Die Einschätzung des Cloud Value schafft ein klares Bild von den bisherigen Erfolgen und lokalisiert Stellen, an welchen Verbesserungsbedarf besteht.

Das „strategic alignment“ zwischen IT und Unternehmen ist eine zentrale Aufgabe der Unternehmensführung. Henderson & Venkatraman (1993) [6] sowie Woolfe (1993) [7] haben argumentiert, dass die Unfähigkeit eines Unternehmens, ausreichenden Nutzen aus seinen IT-Investitionen zu ziehen, zum Teil auf ein fehlendes strategic alignment zurückzuführen ist“. In einer bedeutenden Studie finden Tallon et al. (2001) [8] hinreichende Beweise zur Unterstützung ihrer Hypothese 3:

“Ein höheres Maß an strategic alignment trägt zu einem höheren IT-Geschäftswert bei.”

Wir interessieren uns für strategic alignment im Zusammenhang mit Cloud Value Measurement, da in derselben Studie hinreichende Unterstützung für Hypothese 5 gefunden wurde:

“Unternehmen, die verstärkt IT-Bewertungstechniken einsetzen, erreichen ein höheres Maß an strategic alignment.”

Venkatraman, Henderson & Oldach [9] beschreiben in ähnlicher Weise, dass „value management ein nützlicher Mechanismus zur Erreichung von strategic alignment ist“.

Abbildung 3: Begründung für die Relevanz des Cloud Value Measurements in Anlehnung an Tallon et al. (2001)

Zu 2: Wie rechtfertigen wir die laufenden Ausgaben für die Cloud?

Im ersten Kapitel des Buches „Measuring the Business Value of Cloud Computing“ (2020) [10] erläutern die Autoren die Verlagerung von CapEx zu OpEx bei Cloud-Transformationen. Sie beschreiben weiter, wie dieser Wandel „CIOs unter Druck setzt, darüber nachzudenken, wie sie neue IT-Ausgaben rechtfertigen und managen können„. Diese Aussage deckt die zweite Frage auf, mit der sich IT Leader auseinandersetzen müssen: Wie rechtfertige ich die fortlaufenden Ausgaben für die Cloud?

Vor dieser Verschiebung der Ausgabenart wurde IT-Equipment gekauft und war Eigentum der jeweiligen Organisation, so dass es sich um „sunken Cost“ handelte. Es gab keine Möglichkeit, die Kosten für einen gekauften Server, der nicht mehr genutzt wurde, wieder hereinzuholen. Cloud Computing ändert dies und nimmt die Verantwortlichen in die Pflicht, die laufenden Cloud-Kosten konsequent zu verteidigen. Der Bereich Cloud Value Measurement bei Google Cloud spiegelt diese Überlegungen wider.

„Unsere Kunden rechtfertigen vergangene und zukünftige Investitionen, setzen Prioritäten bei Entscheidungen und erreichen eine größere Transparenz in ihrem Unternehmen. Die Storytelling Power von Daten ermöglicht es unseren Kunden, ihre Erfolge zu kontextualisieren und sowohl der Führungsebene als auch der breiten Öffentlichkeit näher zu bringen”

[11] Löbbert-Passing, U. and Murphy, D. (2023)

Während Google Cloud ein klares Interesse daran hat, den Kunden mitzuteilen, dass sich ihre Investitionen auszahlen, bleibt das Argument bestehen, dass die Messung des Cloud Value es den Unternehmen ermöglicht, ihre Investitionen in einen Kontext zu setzen und aktuelle und zukünftige Investitionen zu rechtfertigen. Um diese Argumentation zu untermauern, können wir uns erneut auf Tallon et al. (2001) [8] und die Hypothese 6 der entsprechenden Studie beziehen:

“Der Einsatz von Techniken nach der Implementierung führt zu einem höheren wahrgenommenen IT-Geschäftswert als Techniken vor der Implementierung allein.”

Die Hypothese wird durch die Studienergebnisse unterstützt und zeigt ein interessantes Resultat: „Der Einsatz von Techniken nach der Implementierung ist hoch signifikant, während die Korrelationen für die Techniken vor der Implementierung nicht von Null zu unterscheiden sind.“ Die Interpretation lautet: Unternehmen führen bereits langwierige Planungsprozesse durch, so dass zusätzliche Pre-Implementation-Techniken keinen höheren Geschäftswert bringen. Stattdessen eignet sich der Einsatz von Post-Implementierungs-Techniken besser, um den IT Value zu erhöhen. Ein weiterer Pluspunkt ist, dass die Teilnehmer durch den Einsatz von Post-Implementationstechniken ihre „Lessons Learned“ weitergeben und so in der Lage sind, in Zukunft bessere Entscheidungen zu treffen.

Da verschiedene Führungskräfte unterschiedliche Ziele für die IT haben, ist eine kontinuierliche Kommunikation zwischen diesen Parteien unerlässlich. [7] Ein Instrument im Gürtel des Managers, um diese Art von Diskussionen zu führen, ist die Überprüfung nach der Implementierung. Evaluierungen sind in der Zeit nach der Implementierung von entscheidender Bedeutung, da sie dazu genutzt werden sollten, den Wertschöpfungsprozess zu verbessern und die Lücke zwischen geplantem und realisiertem Wert zu schließen (Davern und Kauffman (2000) [12]). Dieser Ansatz steht im Einklang mit Forschungsergebnissen, die „die Schaffung einer gemeinsamen IT-Vision und die gegenseitige Anerkennung von Geschäfts- und IT-Zielen als Mittel zur Verbesserung des strategic alignments“ unterstützen. [13]

Obwohl diese Studien vor über 20 Jahren veröffentlicht wurden, können wir die klare Verbindung zum heutigen FinOps Framework erkennen – ein „operatives Rahmenwerk und eine kulturelle Praxis, die den Geschäftswert der Cloud […] durch die Zusammenarbeit von Technik-, Finanz- und Geschäftsteams maximiert.“ FinOps und die vorgestellte Forschung unterstützen die gleiche Idee: Kollaboration ermöglicht die Schaffung von Cloud Value.

Ausblick

Hohpe liefert zwar das Konzept der Cloud Value Gaps, versäumt es aber, eine umfassende Darstellung dessen zu liefern, was „Cloud Value“ bedeutet. Er liefert eine grobe Vorstellung, wie eine Manifestation von Value aussehen könnte:

“Die Migration in die Cloud bringt schnell einen Mehrwert: Anwendungen können durch die schnelle und zuverlässige Bereitstellung von Failover-Servern stabiler werden, und die Kosten werden durch die Optimierung von Maschineninstanzen dank erhöhter Transparenz gesenkt. Außerdem erhalten Sie ein viel genaueres Anwendungsinventar, eine bessere Überwachung und eine höhere Sicherheit.”

[2] Hohpe, G. (2020)

Dieser Aussage kann man zustimmen oder nicht, aber der Begriff „Cloud Value“ bleibt unscharf. Da es sich um einen grundlegenden Baustein des Cloud Value Measurements handelt, möchte ich die Bedeutung des Begriffs in meinem nächsten Artikel entschlüsseln.

Key Takeaways

1. Unternehmen haben immer noch Schwierigkeiten, das volle Potenzial der Cloud auszuschöpfen (siehe McKinsey-Studie)
2. Führungskräfte müssen strategic alignment erleichtern, um den Wert der IT zu steigern (Tallon et al. 2001).
3. Post-Implementierungs-Evaluierungen können genutzt werden, um den Wertschöpfungsprozess zu verbessern

Quellen in diesem Beitrag

[1] Ceric, A. (2015). Bringing together evaluation and management of ICT value: A systems theory approach. Electronic Journal of Information Systems Evaluation, 18(1), pp19-35.

[2] State of FinOps (2024): https://data.finops.org/

[3] Hohpe, G. (2020): https://aws.amazon.com/blogs/enterprise-strategy/is-your-cloud-journey-stuck-in-the-value-gap/

[4] McKinsey (2023): https://www.mckinsey.com/capabilities/mckinsey-digital/our-insights/in-search-of-cloud-value-can-generative-ai-transform-cloud-roi

[5] Brynjolfsson, E., & Hitt, L. (1995): Information Technology as a Factor of Production: The Role of Differences among Firms. Economics of Innovation and New Technology, 3, 4 (1995), 183–200.

[6] Henderson, J.C., & Venkatraman, N. (1993): Strategic Alignment: Leveraging Information Technology for Transforming Organizations. IBM Systems Journal, 32, 1 (1993), 4–16.

[7] Woolfe, R. (1993): The Path to Strategic Alignment. Information Strategy: The Executive’s Journal, 9, 2 (1993), 13–23.

[8] Tallon, P. P. et al. (2000). Executives’ perceptions of the business value of information technology: a process-oriented approach. Journal of management information systems, 16(4), 145-173.

[9] Venkatraman, N., & Ramanujam, V. (1987): Measurement of Business Economic Performance: An examination of Method Convergence. Journal of Management, 13, 1 (1987), 109–122.

[10] Lynn, Theo, et al. (2020): Measuring the business value of cloud computing. Springer Nature.

[11] Löbbert-Passing, U. & Murphy, D. (2023): https://cloud.google.com/blog/topics/cost-management/leveraging-cloud-finops-to-measure-the-business-value-of-cloud/

[12] Davern, M. J., & Kauffman, R. J. (2000). Discovering potential and realizing value from information technology investments. Journal of management information systems, 16(4), 121-143.

[13] Reich, B.H., & Benbasat, I. (1996): Measuring the Linkage Between Business and Information Technology Objectives. MIS Quarterly, 20, 1 (1996), 55–81.